Ben Hur est en premier lieu un roman écrit en 1880 par le général américain Lew Wallace. Le titre original : A Tale of Christ.
D’abord produit au théâtre (1899) pendant 20 ans sans interruption aux Etats-Unis, il arrive au cinéma en 1907 dans un court-métrage (12 minutes) de Sidney Alcott. Suit la réalisation de Fred Niblo en 1926. Et, enfin, celui que le monde connaît en 1959. Dans un registre mondialement plus restreint, ajoutons l’interprétation humoristique de Coluche (Ben Hur Marcel) (...)